NASA 高分辨率成像科学实验设备 HiRISE，搭载在火星勘测轨道飞行器上环绕火星飞行。它的任务时长已经超过五年，累计拍下接近 19000 张火星地表照片，分辨率足以在 289.7 千米之外分辨出一颗沙滩球。这套相机产出大量特写画面，清晰记录火星沙丘、沟渠、冰盖、陨石坑，其中一部分照片，正是当年好奇号预选登陆区域的地形资料。

HiRISE 很多彩色照片并不是人眼直接看到的原生样貌，属于伪彩色合成图。相机捕捉肉眼看不见的红外信号，再重新分配色彩：红外波段标记为红色，人眼所见的红色地表分配绿色，绿色波段分配蓝色，依靠这套方式凸显地表物质成分差别。

洛沃瓦利斯峡谷的照片里，深色沙丘与沙纹铺在峡谷底部。峡谷地形收拢风力，沙子被风吹起之后再次堆积，塑造出成片沙丘。风是这片区域最主要的地貌塑造力量。

马沃斯谷是好奇号的登陆点位，在这张图的中心区域。它属于火星上年代十分古老的峡谷，内部富含粘土矿物，这类矿物在地球上，只能在液态水环境里形成。

埃伯斯瓦尔德陨石坑，宽度 64.4 千米，曾经是下一代火星探测器的备选着陆点。光谱探测在这里找到层状硅酸盐粘土。画面里一条宽阔蜿蜒的三角洲结构延伸进陨石坑内部，说明这里曾经存在湖泊，这套沉积环境，是寻找古生命痕迹的优先目标。

一组细小峡谷向着海拉斯盆地延伸，海拉斯盆地是太阳系规模最大的撞击坑之一。如果放到地球，它的跨度可以从纽约一直延伸到休斯顿，全长大约 2253.1 千米。这些峡谷的形态，证明这片区域曾经有流动的地表水。其他探测数据显示，盆地地下土壤和岩层下方，可能埋藏着大面积冰川。

卡普里科斯马区域的平原图像里，红金色斑点是赤铁矿。这是一种富铁矿物，在地球环境中，形成过程离不开水。2004 年机遇号登陆区域就遍布这种小圆球状赤铁矿，被研究者叫做 “蓝莓”。两处环境相似，说明火星地表的赤铁颗粒会在特定区域聚集。

南半球一处无名撞击坑照片，坑边布满波纹，还有密密麻麻的小型次生撞击坑。这些小坑来源有两种可能性：主撞击飞溅出的碎块二次砸落，或是后续小型天体持续撞击形成。坑底位置，还能看到裸露出来的基岩。

火星南极冰盖的局部画面，藏着被叫做 “冰冻指纹” 的特殊地形。每到春季，固态二氧化碳直接升华气化，在冰面刻下纹路。极地光照均匀的时候，这类图案大多是圆形，而这片区域纹路连成线状。研究者推测，底层是覆盖薄霜或者松散冰晶的沙丘，冰面和沙粒相互作用形成波纹。HiRISE 从 2007 年就持续定点观测，追踪这片冰原的变化。

同样是干冰升华，还能造出血管一样的 “蜘蛛地形”。封存地下的二氧化碳冰层受热升华，高压气体冲破表层，裹挟暗色沙尘顺着风向铺开，在沙丘表面留下分叉纹路。

达尔文陨石坑位于火星南半球，直径 117 千米，地表布满明暗相间的条纹。现阶段还没有统一结论解释条纹成因，有猜想认为，它们是远古湖泊或者浅海沉积形成的地层。

这些照片串联起火星不同阶段的故事：风改造沙丘、流水冲刷峡谷、撞击塑造坑穴、干冰雕刻极地冰面。HiRISE 持续传回的特写，让科学家一点点拼凑这颗红色星球曾经有水、有冰雪的过往。