宇宙诞生至今已有 138 亿年，生命是其中结构最复杂的一类存在。关于生命起源、早期生命演化，以及人类智慧如何形成，至今还没有完整确定的答案。人类在探索生命的过程中，也尝试过人工创造生命，现有技术条件下，就连一粒米都无法完整复刻。

一粒米的体积很小，内部却包含一套完整的生命结构，依靠现有技术，人类没办法从零制造出同等的生命体。生命存在一个共同特征，都会受到寿命约束。简单生物和人类这类高级生物，都有对应的生存时限。全球人类平均寿命维持在 70 年上下，自然界少数长寿物种，最多也只能存活数百年。

动物不会对寿命产生额外思考，生命走到终点就自然消亡。但人类拥有思考能力，从古至今，一直有人观察衰老现象，寻找延长生存时间的办法，也有不少人期待实现永生。科技发展之后，相关研究进入新的阶段，科研人员借助仪器，持续拆解生命内部的运行机制，收集衰老相关数据，寻找延长寿命的可行路径。

人类寿命能否无限增加，目前没有确定结论。部分科研人员观察到一组现象，同一个家族里，成员的寿命会呈现相近的区间。排除重大疾病的影响，部分家族里很多人可以活到百岁；还有一些家族，成员即便没有患上重病，最终的存活时间也相对有限。

长寿村的案例，也被纳入相关观察范围。不少长寿村聚居人群属于同一宗族，村内同姓居民占比很高，百岁老人数量高于普通地区，部分老人年龄超过 110 岁。

有观点认为，长寿村居民的长寿命，来自日常饮食、生活环境和情绪状态。不少人受到这个说法影响，搬到山水环境更好的乡村居住，调整饮食结构，维持舒缓的生活节奏。但这类人群的寿命数据，和原本家族内其他成员对比，没有出现明显提升，达到百岁的比例依旧很低。

这些观察结果，让科研人员把目光转向遗传物质。家族中多名长寿个体，会携带特定的基因片段，同家族后代有概率继承这类片段。在没有重大疾病干扰的前提下，携带这类基因的人，存活时间会更长。缺少这类基因的家族，就算后天调整生活习惯，寿命上限也很难突破。

按照这套假说，一个人能达到的最长寿命，在出生的时候就已经确定，由家族基因库决定。近些年基因测序相关项目持续推进，基因数据库不断扩充，更多和人体机能相关的基因片段被识别出来。

基因会影响寿命上限，但不会直接决定每一个人的实际存活时长。疾病、意外、生活习惯，都会改变一个人最终的生命长度。就算家族带有长寿相关基因，严重的疾病或者意外，依旧会缩短生存时间。没有长寿基因的人群，保持健康的生活方式，同样可以降低患病概率，维持长时间的健康状态。

网络上不少人看到这类研究信息之后，会对照自家亲属的寿命情况，产生担忧。基因只是众多影响因素当中的一环，不代表人生的全部走向。

科研领域对于衰老、基因和寿命的研究还在持续推进，很多机制还没有完全解析清楚。现阶段，没有办法通过基因直接预判一个人能够活到多少岁。