清末光绪年间，山东淄川有一户姓孟的人家，世代务农，日子过得紧巴。家主孟繁柱有一日下地干活，锄头砸下去，竟磕出一个陶罐。打开一看，满罐子都是顺治、康熙年间的铜钱，少说有几十斤。孟繁柱大喜，抱回家中，数了三遍，一共三千二百文。

　　怪事从当夜开始。孟繁柱将铜钱锁进柜子，睡到半夜，忽听堂屋传来“哗啦啦”的水声，像是有人在地上倒水。他披衣起身点灯查看，地面干燥，柜子完好，铜钱一枚不少。可第二日一早，他发现柜子底下渗出一摊水渍，铜钱表面的铜锈全没了，亮得像刚铸出来的一样，摸上去冰凉刺骨，带着一股井水的腥气。

　　更奇的在后面。第三日夜里，孟繁柱被一阵“咕嘟咕嘟”的声响惊醒，循声找到后院那口废弃多年的老井。井口往外冒着白气，他把灯笼伸过去一照——井水正在上涨，水面翻涌，像底下有人在搅动。水面平静后，井壁上竟贴着一枚枚铜钱，整整齐齐码成螺旋状，从水面一直延伸到井底深处，闪着幽幽绿光。

　　孟繁柱心里发毛，找来村里年过九旬的赵老先生。赵老先生拄着拐杖围着井转了三圈，忽然脸色大变：“这是‘钱流井’。道光年间的县志里提过一笔，说淄川有户人家井中出钱，每日可取一吊，取完井水变浊，再取则出沙土。那户人家取钱三年，富甲一方，后来贪心不足，一夜连取七次，井中涌出黑水，满院腥臭，家道从此中落。”他盯着孟繁柱的眼睛：“你若取钱，须守规矩——每日只取一次，每次只取一串，取完立刻用井水洗手，不可回头张望。”

　　孟繁柱将信将疑，次日清晨试了一次。他把手伸进井水，摸到的铜钱竟然温热如人体温，捞上来一串整整一百文，全是乾隆通宝，字口清晰得像刚印出来的。他依言洗手不回头，那日平安无事。

　　消息不胫而走，十里八乡的人都来看稀奇。有人说这是地下暗河冲刷古钱窖所致，铜钱顺水流出，赶上枯水期便堆积井底；也有人说那井通着阴司的“钱库”，孟家祖先积了阴德，这是冥府还阳的利息。最离奇的说法来自一个走南闯北的茶商，他说云南腾冲有口“玉钱井”，每逢月圆，井水倒映出的不是月亮，而是一串串铜钱的虚影，伸手去捞必捞得真钱，但那些钱花出去时是铜钱，到了别人手里就变回鹅卵石。

　　孟繁柱依规矩取了三个月，家境日渐宽裕。他换了新犁耙，修了院墙，还给妻子扯了一匹蓝布做衣裳。可到了第四个月，他渐渐觉得不对——每次取完钱，井水上升一寸，井沿的青砖上开始长出一种从未见过的青苔，墨绿色，摸上去滑腻如脂，放在嘴里嚼有铜锈味。更诡异的是，他夜里总梦见一个穿清代官服的人站在井边，手里握着一把铁算盘，噼里啪啦拨个不停，嘴里念叨：“借三千二百文，还三千二百文，平了。多取的，用命填。”

　　孟繁柱猛然想起，他最初从地里挖出的那罐铜钱，正好三千二百文。而他从井中取的每一文钱，都与那罐钱一模一样——连铸造时留下的砂眼位置都分毫不差。他恍然大悟：那口井不是在“生钱”，而是在“还钱”。他挖出的铜钱不知为何渗入地下水中，顺流沉积井底，他不过是把自己的钱又捞了回来。至于多出来的那些，赵老先生警告过：不可多取。

　　他当即停手，把那罐铜钱原封不动埋回地里，又填了三担土，在土上种了一棵槐树。此后井水日渐干涸，青苔枯死，再也没出过一文钱。孟繁柱活了七十三岁，临终前对儿子说：“地下的事，别打听。钱的来路若不清不楚，去的路也不会明明白白。”

　　淄川至今还流传着一句老话：“井里有钱莫贪多，那是你家先人存了一辈子的命。”至于是地下暗河的奇巧，还是民间口耳相传的警世寓言，没人说得清。只是那口井如今还在，井沿上墨绿色的苔痕依稀可辨，仿佛还在等着下一个从土里挖出陶罐的人。