太阳系里，地球是特征很突出的一颗行星。地表超三分之二区域被海洋覆盖，也因此有了 “水球” 这个叫法。液态水支撑起整套生态，人类和无数生物才能持续繁衍。多年的探测数据显示，在太阳系各个天体里，只有地球表面分布着液态水。

液态水能稳定留在地表，和日地距离直接相关。距离太阳更近，热量会把液态水持续蒸发；距离更远，环境温度压到冰点以下，水只能以冰的形态保存。木卫二、木卫三都储存体量可观的水，只是表层被厚厚的冰层封住，液态水只存在冰层下方。

太阳系里有水的天体并不少，含水量高于地球的星体同样存在。区别在于地球落在宜居带区间，温度条件刚好，海洋才能平铺在地表。随之而来一个经常被提起的问题，地表这么多液态水，源头在哪。

早期 “水是地球原生自带” 的猜想，已经缺少支撑，被多数研究者排除。主流假说把水源指向彗星。靠近太阳的内侧区域，很难自然形成水分子。46 亿年前刚刚成型的原始地球，表面没有水。

彗星在运行途中，如果进入地球引力范围，就会朝着地球撞击过来。不少彗星本身裹挟大量冰冻水。撞击发生后，冰晶留在地球上，在星球温度环境里逐步融化，慢慢汇聚成原始海洋。

彗星撞击带给地球的物质，不止冰冻水。矿物、有机分子也跟着落到地表。有研究者顺着这条线索推测，早期生命出现，和彗星送来的有机物存在关联。

这些输送水的彗星，诞生地还没有统一结论。一部分观点指向奥尔特星云，这片区域分布大量小型冰质天体；另一部分研究者认为源头是柯伊伯带。现有观测设备能拿到的信息有限，暂时没办法锁定彗星的起源区域。

后续探测器持续采集彗星样本、观测外太阳系冰卫星，会持续补充相关线索。关于地球海洋从何而来的讨论，还会随着新样本和观测数据持续更新。