我们熟悉的太阳系，并非悬浮在宇宙空间静止不动。地球、火星连同其余六大行星，跟着太阳一同围绕银河系中心运转，完整走完一圈轨道，需要 2.2 亿年。

按照测算，太阳系现在处在第 20 次环绕银河系的公转周期内，这条轨道已经走过大约 1.6 亿年，剩余路程还有 6000 万年。6000 万年之后，太阳系才会完成本轮绕行。到那个时间节点，地球上存在哪些生命、地表环境会变成什么样子，目前没有确定答案。

人马座 A*，也就是银河系中心的超级黑洞，提供主要引力牵引。它的质量达到太阳的 430 万倍，引力覆盖周边大片空域，猎户座星云、数以亿计的恒星系统都在它的引力范围内持续公转。它和太阳系之间相隔 2.6 万光年，换算距离约 246 万亿公里。这个距离之下，黑洞的引力不会直接吞噬太阳系。太阳系围绕人马座 A*运转，和地球环绕太阳的运动模式一致。银河系整体庞大的引力场，也会参与约束太阳系的运行轨道。

银河系归类为棒旋星系，直径大约 10 万光年，内部容纳恒星数量区间在 1000 亿至 4000 亿颗。所有恒星叠加形成的引力场，和中心黑洞引力共同作用，让太阳系沿着固定轨迹持续移动。

太阳系的移动速度达到每秒 230 公里，折算成每小时 82.8 万公里。该数值远超人类现有最快空间探测器的飞行速度，差距达到上千倍。即便保持这样的移动速率，完整公转一圈依旧需要 2.2 亿年。

2.2 亿年前，刚好是地质年代的三叠纪晚期。三叠纪属于中生代首个地质纪，时间范围约 2.5 亿年前到 2 亿年前。2.2 亿年前距离恐龙大规模占据地球生态的侏罗纪，还有约 2000 万年。

那次公转结束的节点，地球陆地合并成一块巨型盘古大陆，外围环绕整片泛大洋。当时全球气候温度更高，空气湿度更大，两极区域没有冰盖，地表可以生长植被。赤道地带常年高温潮湿，大面积原始森林分布。

二叠纪 – 三叠纪灭绝事件发生在此之前，这场灾难造成大约 90% 海洋生物、70% 陆地生物消失。2.2 亿年前，地球生物圈处在灾后缓慢恢复阶段。陆地生物以原始爬行动物、两栖动物为主，槽齿龙、幻龙都生存在这个时期，鱼类在水域广泛分布。地表植被以蕨类、裸子植物为主，没有被子植物，不存在开花植物。哺乳动物、灵长类物种都还没有演化出现。

地质记录显示，地球历史上多场大规模生物灭绝事件，发生间隔接近 2.2 亿年，和太阳系绕银河系的公转周期数值重合。二叠纪 – 三叠纪灭绝、白垩纪 – 古近纪灭绝，都落在这个时间周期附近。

有科学家提出对应的假说。太阳系沿着轨道公转，会周期性穿过银河系旋臂。旋臂区域聚集大量星云、小行星和彗星。天体之间的引力互相扰动，改变大量小行星、彗星的原有轨道，增加天体撞击地球的概率，进而触发全球性生物灭绝。

6500 万年前造成恐龙消失的小行星，直径约 10 公里。研究人员推测，这颗天体的轨道变动，来自银河系旋臂带来的引力干扰。对应的时间，刚好是太阳系穿越猎户座旋臂的阶段。

这一假说目前只是学界的推测结论，还没有足够证据完成证实。太阳系继续向前行进，还要数千万年才会完成本轮绕银心的公转。