很多人一听到双星系统，就会想象天空悬挂两颗耀眼太阳的画面。可哈佛相关研究提出，太阳系所谓的第二颗太阳，并不是一颗正常恒星，而是一颗失败的恒星，也就是褐矮星。它几乎没有可见光，长久隐匿在奥尔特云之中，一直躲过人类的直接观测。

奥尔特云是包裹太阳系的球状外壳，分为内、外两部分。内奥尔特云呈圆盘形态，距离太阳几千到两万天文单位。外奥尔特云为球状结构，最远可以延伸至二十万天文单位，差不多达到比邻星距离的一半。

褐矮星介于行星和恒星之间，质量多为木星的十至七十五倍。因为质量达不到点燃氢核聚变的门槛，无法像太阳一样光芒四射，仅仅释放十分微弱的红外辐射，在深空环境下极难被捕捉。
宇宙当中多数恒星诞生于双星环境，大质量恒星尤为普遍。科学家据此推测，四十六亿年前太阳诞生之初，便拥有一颗孪生伴星，也就是这颗褐矮星。两者最初互相环绕运转，之后受星系潮汐以及其他天体引力扰动，慢慢分离开来，褐矮星被抛向太阳系最外围，隐入奥尔特云。

计算机模拟提供了有力间接证据，如果太阳一直是单颗恒星，模拟得出的奥尔特云天体数量和现实观测出入很大。假设存在一颗距离一千五百天文单位的伴星，模拟结果就可以和实际观测高度吻合。智利的麦哲伦望远镜长期扫描奥尔特云区域，虽然没有直接拍下天体影像，却捕获到该区域特有的微弱红外信号，经过排查排除其他天体干扰，成为这颗褐矮星重要的观测线索。
这颗天体直径约为太阳的十分之一，质量约为太阳的五十分之一，相当于五十倍木星质量，属于质量偏大的褐矮星。它表面温度只有数百摄氏度，整体呈现暗红色，肉眼完全看不见，只能依靠红外设备探测。它依靠自身余热散发辐射，没有核聚变供能，自转周期约一百天，远慢于太阳。
虽然它不会发光，对地球没有直接光照影响，但引力依旧作用于整个太阳系。它帮助维持奥尔特云结构，补充彗星物质，还会轻微扰动外围天体轨道，部分长周期彗星的到访，或许就和它的引力拉扯有关。
这颗天体迟迟没有被发现，最主要的阻碍就是遥远的距离。奥尔特云外侧远达三万亿公里，人类飞得最远的旅行者一号，历经四十余年飞行，才刚刚触及太阳系内层边界，距离奥尔特云依旧十分遥远，想要近距离探查这颗隐秘的伴星，依旧还有很长的路要走。