在蒲松龄笔下的《聊斋志异》中，有一篇名为《王兰》的奇文，其情节之诡谲，远超寻常鬼怪故事。它并非简单的因果报应，而是一场关于生命、欲望与医术的禁忌交易。故事的主角王兰，本是一介书生，却因一场意外，踏入了阴阳两界的灰色地带。
王兰游历四方，一日行至一处荒僻山谷，天色骤变，风雨交加。他慌不择路，误入一座破败的古庙。庙中阴风阵阵，却见一老者独坐灯下，须发皆白，正翻阅着一卷泛黄的古籍。老者自称是避世修行的医者，见王兰狼狈，便邀其暂避风雨。
酒过三巡，老者忽然叹息，言道自己大限将至，有一桩心事未了。他有一身绝世医术，尤其擅长“借尸还魂”之术，可使人延年益寿，甚至起死回生。然而此术凶险，需以活人精魄为引，且施术者必遭天谴，魂飞魄散。他欲将此术传于有缘人，只求对方能替他完成一桩心愿。
王兰年少气盛，又对长生之术心向往之，当即应允。老者大喜，遂将毕生所学倾囊相授，并告知他一个秘密：山谷深处，有一处“灵泉”，泉眼之下，镇压着一具千年不腐的“尸仙”。此尸仙乃上古方士，因服食丹药出错，肉身不朽，魂魄却 trapped 于体内，日夜受煎熬之苦。若能寻得“引魂草”，配合“借尸还魂”之术，便可将尸仙的千年修为与寿命，转移至另一具躯体之上。
老者言罢，气绝身亡。王兰依其遗言，在山谷中寻得“引魂草”，并找到了那处被封印的灵泉。泉眼幽深，寒气逼人，隐约可见泉底有一具身着古装的干尸，双目微睁，似有灵光闪动。王兰依计行事，以自身精血为引，施展那禁忌的医术。
刹那间，天地变色，狂风大作。泉底尸仙发出一声凄厉的长啸，一股磅礴的生命之力涌入王兰体内。他顿觉神清气爽，耳聪目明，仿佛脱胎换骨。然而，当他欣喜若狂地走出山谷，却发现自己的影子，在月光下，竟比常人淡了许多，仿佛随时会消散。
王兰凭借这千年修为，果然成了神医，活人无数，也享尽了荣华富贵。但他渐渐发现，自己虽容颜不老，却再也无法感受到常人的喜怒哀乐，对世间万物也日渐淡漠。更诡异的是，每逢月圆之夜，他总能听到来自地底深处的哀嚎，那声音，竟与他自己的心跳渐渐同步。
蒲松龄在文末评道：“此非长生，乃永囚也。”王兰得到的，并非真正的生命，而是将尸仙永恒的痛苦与囚禁，转移到了自己身上。他成了一具活着的“尸仙”，拥有了无尽的时间，却失去了作为“人”的本质。这或许才是《王兰》这个故事最令人细思极恐的未解之谜：当生命超越了自然的界限，它究竟是恩赐，还是一种更为残酷的刑罚？那山谷中的灵泉，至今仍是一个无人敢探寻的谜团，等待着下一个被欲望驱使的“有缘人”。
